Benín

Se trata de un centro de acogida y atención integral para niños en situaciones difíciles. Es un centro residencial modelo en Benín, que garantiza los cuidados esenciales y las necesidades básicas de los niños que acoge: alojamiento, salud, alimentación, servicios psicosociales y educativos.

El Centro de Alegría Infantil es uno de los principales centros de acogida del país, referencia en Benín para la protección de la infancia, niños de la calle, niños abandonados y/o víctimas de trata. Con una capacidad máxima de sesenta niños, cuenta con infraestructuras adecuadas y personal competente para acoger y proteger a los niños en situación difícil desde su acogida hasta su reintegración sociofamiliar. Desde su creación en 2001 hasta la actualiad, el centro ha recibido más de 700 niñ@s.

El funcionamiento del Centro de la alegría infantil es posible gracias al apoyo de varios socios españoles, como la Asociación Cueva Valiente El Espinar (Segovia) por su apoyo a través de donaciones de alimentos; Clínicas Dorsia, Eva y Origen a través de la Fundación Healthy Ways por la financiación del «Fondo de Apoyo» al Centro de Alegría Infantil de Mensajeros de la Paz en Cotonú; Magia por Benín por su ayuda a la escolarización de los niños acogidos y protegidos por Mensajeros de la Paz-Benín y Fundación Bastón.

Para contribuir a la realización del derecho a la educación para todos, la Fundación Mensajeros de la Paz lleva a cabo desde hace varios años un proyecto educativo para menores vulnerables en el barrio de Fidjrossè-kpota y sus alrededores, en la comuna de Cotonou. Se trata de un programa de cursos acelerados en beneficio de los niños que nunca han asistido a la escuela y/o que no están escolarizados, que tienen entre 10 a 17 años de edad.

Este proyecto permite a l@s niñ@s que han abandonado la escuela y/o nunca asistieron a ella, beneficiarse de la formación escolar y obtener el Certificado de Estudios Primarios. Tras ello, pueden continuar sus estudios universitarios o realizar el aprendizaje de un oficio.

Financiado por Manos Unidas a través del apoyo de Enrique Olive Segarra Bosh, la participación intensiva de la Fundación Forus y la iniciativa solidaria “Magia por Benín”, la «Escuela Alternativa La Paz» permite la escolarización de escolares que no disponen de certificado de nacimiento en el fichero nacional de Identificación de la Población. Esto permite que, a pesar de no haber sido inscritos debidamente al nacer, podrán presentarse al examen del Certificado de Estudios Primarios.

Además, se ha desarrollado otra iniciativa de refuerzo al programa, consistente en apoyar a las madres de los niños beneficiarios en la gestión de sus actividades generadoras de ingresos, para garantizar un mejor seguimiento socio escolar de los alumnos.

El centro dispone de sala de juegos y de televisión, tobogán, columpio, noria y zona de recreo. Su construcción fue posible gracias a nuestros colaboradores Olivier Segarra Bosch, Magia por Benín, Manos Unidas y la Fundación Forus. También contamos con la colaboración de la Fundación Bastón.

El Centro de Acogida y Protección del Niño Allada es un centro residencial de larga estancia para niños en situación difícil, dependiente del Instituto de las Hermanas de San Agustín de Benín. Este Instituto trabaja junto con Mensajeros de la Paz lo que permite una estrecha colaboración entre ambas instituciones. Mensajeros de la Paz ayuda financiera y técnicamente al Centro de Allada desde 2003, cuando se inició el proceso de renovación del antiguo orfanato de las hermanas, que no ofrecía condiciones óptimas para los niños.

El Centro de Allada, todavía conocido como «Casa Fifamè», acoge y protege a los recién nacidos que no pueden reunirse con sus familias de origen porque sus madres murieron al dar a luz sin ayuda. Reciben una atención completa y se reintegran gradualmente a sus familias de origen y a las familias de acogida en el caso de los que han perdido completamente el cuidado de sus padres

Desde 2004, un total de 561 niños han sido acogidos y protegidos por el Centro de acogida y de protección de Allada. Este proyecto también es posible hasta hoy gracias al apoyo de las Clínicas Dorsia, Eva y Origen y Magia por Benin.

El pueblo de Tchatchégou (a 210 km de Cotonú, capital económica de Benín) es un pueblo donde las mujeres y l@s niñ@s trituran manualmente las rocas como una actividad generadora de ingresos. Esta actividad es perjudicial para la salud de l@s niñ@s, porque les acuestan debajo de los árboles mientras sus padres trabajan. Por tanto, est@s niñ@s, de entre 2 a 5 años, respiran el polvo de las rocas y tienen regularmente enfermedades respiratorias.

Al no poder detener la actividad, las autoridades de la aldea y Mensajeros de la Paz Benín decidieron crear un centro de día que permite a los padres recoger a l@s niñ@s por la noche y mantenerlos así protegidos y alejados del polvo que genera la trituración de rocas.

El objetivo final de este proyecto es hacer cambiar gradualmente de actividad a los padres a través de una conversión a actividades generadoras de ingresos menos dañinas para su salud. Pero, mientras sigan trabajando en las canteras, la existencia del centro al menos evita que los niños inhalen diariamente el polvo de la trituración, proporcionándoles además una educación y escolarización adecuadas.

El área sobre la que se construyó el centro fue cedida a Mensajeros de la Paz por la población de Tchatchégou con el fin de desarrollar actividades socioeducativas para el despertar, la estimulación y el preescolar de los niños. Desde el punto de vista operativo, el proyecto, después de varios años de funcionamiento, ayuda directamente a centenares niños de Tchatchegou y desarrolla distintas actividades generadoras de ingresos en beneficio de las mujeres. Cuenta con un equipo de animadores para coordinar las actividades socioeducativas del centro.

Su construcción fue posible gracias a la financiación del congreso «Vida después de la vida» que se celebra en Albacete todos los años, y que sigue colaborando con su mantenimiento. Del mismo modo, una subvención del Cabildo de Gran Canaria permitió equipar el centro con todo lo necesario para su funcionamiento.

En las canteras de trituración de rocas del pueblo de Tchatchégou, las mujeres trituradoras manuales trabajan en condiciones penosas. La mayor parte del tiempo, ellas y sus hij@s están expuestos a riesgos físicos, y sus ingresos suelen ser insuficientes para cubrir sus necesidades básicas y las de sus familias.

Como complemento al centro socioeducativo diurno para l@s hij@s menores de 3 años de estas mujeres que trabajan en el sector informal, Mensajeros de la Paz Benín ha comenzado a impulsar este año un proyecto piloto de creación de espacios de horticultura en beneficio de las mujeres.

El objetivo de este proyecto de jardinería y horticultura es ofrecer una alternativa económica sostenible mediante la explotación de una zona bien desarrollada en una finca bastante espaciosa cedida por la comunidad del pueblo de Tchatchégou. Se trata de reforzar su autonomía financiera contribuyendo al mismo tiempo a mejorar su seguridad alimentaria y su entorno de vida, y de ofrecer una actividad rentable y menos insalubre para diversificar las fuentes de ingresos de las mujeres picapedreras.

Esta iniciativa pretende materializarse a través de cursos de formación en jardinería y horticultura para estas mujeres, así como sesiones de apoyo técnico para optimizar la producción y promover prácticas agrícolas sostenibles. No aspira no solo a aliviar a las mujeres (como lo hace ya el Centro de Día anteriormente descrito), sino a mejorar directamente su calidad de vida (no solo la de sus hij@s). El objetivo a largo plazo es la creación de una cooperativa de mujeres que gestione la producción y pueda acceder a los mercados locales.

Este proyecto se está poniendo en marcha gracias al Congreso “Vida después de la vida”, y pretende responder al desafío de cómo hacer frente a la actividad inhumana de la trituración de rocas sin afectar negativamente los escasos ingresos de las mujeres vulnerables que no tienen más remedio que dedicarse a eso para satisfacer las necesidades de sus familias. Tras varias reuniones con ellas, las mujeres ya están trabajando juntas para organizar esta iniciativa que es, en definitiva, una invitación a reconvertirse a una actividad más sana pero que sea igualmente lucrativa.

La primera fase de este proyecto, que se está ejecutando actualmente, consiste en la parcelación del terreno que posteriormente se repartirá entre las mujeres, y la construcción de una torre de agua que funcionará con un panel solar y ayudará a las mujeres que se beneficien de ella a desarrollar su negocio de forma más eficaz.

Este proyecto consiste en apoyar con diversos materiales a las estructuras sanitarias, de protección de la infancia, escuelas y otras instituciones estatales y de la sociedad civil en Benín. En 2021, este proyecto ha consistido en repartir los víveres y juegos donados por la Asociación Cueva Valiente de la Parroquia de El Espinar (Segovia) a familias con niños desfavorecidos, ONGs y centros de atención a la infancia.

Los beneficiarios de los materiales y equipos médicos son: el Hospital San Juan de Dios de Tanguiéta; el Centro Nacional Hospitalario Universitario Hubert KOUTOUKOU MAGA de Cotonú, la clínica Santa Ana de África de Cotonú, el hospital Gbêmontin de las hermanas de la comuna de Zagnanado y todas las instalaciones sanitarias pertenecientes a las Hermanas Franciscanas de Benín; las Hermanas Capuchinas de Donaten y todos los demás centros sanitarios pertenecientes a la misma congregación.

La Fundación Mensajeros de la Paz trabaja desde 2006 en proyectos de agua, saneamiento y electrificación fotovoltaica en el norte de Benín, concretamente en las comunas de Sinendé y Natitingou y en el centro (comuna de Glazoué). Los proyectos desarrollados en los últimos 16 años de actividad incluyen la instalación de campos solares y farolas, redes de aprovisionamiento de agua en las aldeas, bombas de agua, tuberías verticales y bombas de propulsión humana, por nombrar sólo algunos.

Desde hace ya varios años, organizamos en Benín el Campamento de Verano Infantil, que dura dos semanas y se suele realizar en el mes de julio. Durante más de 16 años se ha realizado en zonas de playa, pero desde hace unos años se decidió cambiar de enclave y llevar a los niños a disfrutar de la montaña.

Participan de esta actividad lúdica niñ@s del Centro de la Alegrí a Infantil, niñ@s del Centro de Día de Tchatchégou (de dos y tres años de edad), y niñ@s del pueblo de Tchatchégou (de entre cinco y doce años de edad). Se llevan a cabo distintas actividades, como deporte, juegos al aire libre, visitas y excursiones, juegos de mesa, etc. Durante el desarrollo del campamento, se les ofrece a todos los niñ@s alojamiento en el propio centro, así como desayuno, comida y cena.

Mensajeros de la Paz Benín ha comenzado este 2024 a colaborar con el proyecto de seguimiento de antiguos pacientes atendidos por la Fundación Terre Des Hommes en Benín, consistente en acompañar a l@s beneficiari@s y coordinarse con los hospitales para las revisiones médicas y la atención sanitaria, realizar visitas a domicilio y acompañar a pacientes durante misiones quirúrgicas.

Este 2024 estos diversos servicios han alcanzado a 161 niñ@s con todo tipo de patologías. El proyecto también cubre la compra de medicamentos para niñ@s con problemas socioeducativos y muchas dificultades económicas, a quienes también se ayuda con donaciones de paquetes de alimentos.

Del 26 de enero al 7 de febrero de 2024 se realizó una misión quirúrgica en Suiza, que permitió atender en consulta a 14 pacientes que habían perdido la vista, algun@s de ell@s como secuela de graves quemaduras. 3 de ell@s fueron reoperados y el equipo del proyecto trabajó junto a las familias para proporcionarles el apoyo que necesitaban para garantizar la rápida recuperación de l@s niñ@s. El proyecto realizó un seguimiento de los cuidados post-operatorios y se hizo cargo de las facturas del hospital. Esta iniciativa también coordina las revisiones y consultas con especialistas de 132 niñ@s operad@s del corazón.

El seguimiento social del proyecto incluye visitas a domicilio a los hogares de l@s pacientes, lo que nos permite conocer mejor las condiciones de las familias y asegurarnos de que l@s niñ@s están bien y que reciben los cuidados necesarios y una atención nutricional adecuada por parte de sus padres. A lo largo de este 2024, se han realizado visitas domiciliarias a 113 niñ@s en todo el país.